狄更斯一生创作了十四部完整的长篇小说及许多中、短篇，其中最为人熟知的就是这本《大卫·科波菲尔》了。以至美国当代文学评论家乔治·H·福特写道：“也正像《哈姆雷特》一样，由于它(指《大卫·科波菲尔》)是作者的作品中最为大家所熟知的，因而受到了损失”。乔治·H·福特先生对这句话的解释是：我们不少读者由于早年在童年时期读过这本书，便认为已把书中菁华吸收殆尽了。

    的确，不少孩子读这本书时，都认为这书是为孩子写的(我也曾这样想)。因为狄更斯花了心思，在许多地方，他从一个孩子的角度来描写人物和事物，使孩子能心领神会，感到这是为他们写的。可是，当人们走出童年后重读这本书时，又会发现这是一本远比留在我们记忆中更为沉重、更令人伤感的书。

    一般来说，一个作者的处女作中往往会留有他(她)的大量自我。可是，如果我们想在狄更斯的小说中找他的“自我”，无疑应打开这本《大卫·科波菲尔》。为了更好地理解狄更斯用心血写就的这本书，我们先简单地对狄更斯的童年做一番回顾。

    一八一二年二月七日，一个星期五(和大卫·科波菲尔的出生日一样，也是星期五!)，查尔斯·狄更斯出生在兰德波特。他的父母生了八个孩子(其中两个夭亡)，查尔斯排行为二。狄更斯回忆童年时，能回忆到两岁时的事 ......