1994年，从事电视主持仅4年的杨澜，就获得了中国首届主持人“金话筒奖”。这是中国电视主持人的最高荣誉，在很多观众尤其是青年观众的心目中，杨澜不仅仅是当时最杰出的电视节目主持人，也是当时中国最杰出的女性之一。

    在内心深处，杨澜是一个不断追求挑战的人。随着视野的开阔，社会经验的增加，杨澜越来越觉得需要不断的充实自己。虽然取得了巨大的成功，但是杨澜也在不断的自省，不断追寻新的挑战。

    就在这时正大集团总裁谢国民找到了杨澜。“1993年的时候，谢国民先生到大陆来，我们一起吃饭，他对我说，杨澜我觉得你应该到国外去学习，我觉得你是一个很有潜力的主持人。我当时没有认真，我开玩笑说，谢先生我去留学的话，《正大综艺》岂不是没有主持人了？他很认真地回答我说：‘我觉得一个节目没有一个人重要。’给我的印象非常深刻。我说谢先生您需要我们怎么回报您呢？是不是回来为您工作？他说没有，你也不是我第一个赞助去留学的年轻人，我希望你有好的前途，这就是你对我的回报。”

    杨澜在主持最后一期《正大综艺》的时候，和王志文唱了一首《在我生命中的每一天》。曲终人散，杨澜做了这个决定：去美国读书。当时她26岁，而离开的理由则成为经典：“年轻时最重要的资本不是青春、美貌和充沛的精力。是你拥有犯错的机会，不要为青春留白。如果年轻时不能追随梦想，去为自己认为值得做的一件事冒一次险，哪怕犯一次错，那青春将是多么苍白啊!”

    在异国他乡，在磨砺中成长

    刚出去时一切都是陌生的，那时中国和西方的生活方式以及社会发展水平都相距甚远 ......