文/白英

    在老北京习俗里，中秋要吃月饼，还要拜兔儿爷。如今的北京，哪里还能找到正宗的兔儿爷？前门大栅栏附近杨梅竹斜街，有一间隐藏在胡同深处的“老北京兔儿爷”店，这里的兔儿爷及制作兔儿爷手艺人还保持着过去的味道。小店的主人，便是“兔儿爷张”的第五代传人张忠强。(图1)

    图1 北京兔儿爷手艺人张忠强

    胡同深处的“兔儿爷”店

    杨梅竹斜街虽然就在前门附近，但是跟前门宛若两个世界。它脱离了杂乱与喧嚣，充满了安静与文化气息。光听这胡同的名字，就透着一股诗意。清末民初，这条街曾是著名书局的汇聚地。如今，经过改造，既有原住民，又有售卖各色京味文化物品的精致店铺，“老北京兔儿爷”这个门脸儿很小的店铺就夹杂在其间。

    推门而入，两边红砖垒砌的台子上，摆满了各种造型和颜色的兔儿爷，大大小小，琳琅满目，让人有种穿越回过去的感觉。店主人张忠强刚刚参加完一项在老舍茶馆举行的重要外事活动回来，外宾很喜欢纯正的京味文化，兔儿爷等老北京手工艺尤其受欢迎。张忠强老师笑眯眯的，非常的儒雅温润，不时有来店里的客人询问兔儿爷的来历、制作方法等问题，他都不厌其烦地讲解着。兔儿爷，正式名称叫“北京泥彩塑”，成为国家级非物质文化遗产项目。

    “兔儿爷的来历及传承都承载着满满的京味文化和老北京的生活气息。”说起兔儿爷，张忠强老师明显话多起来，“年轻人可能会觉得陌生，但对于老一辈来说，却是童年最特殊的记忆。”实际上几百年来，兔儿爷在北京一直是一种特殊的爱物，它不仅是孩子们最喜欢的玩具，也是一位受人膜拜的神灵。现如今，兔儿爷作为一项宝贵的非物质文化遗产，已经成为北京的形象大使、北京的吉祥物，同时也成为了具有代表性的北京对外交流文化礼品。

    “兔儿爷”来头可不小

    “这兔儿爷，来头可不小!”古时候，老北京城里发生了一场瘟疫，京城的老百姓死难无数，嫦娥在月宫里看到此情景 ......