砚亦称为研，俗称砚台，汉族传统手工艺品之一，是汉族书写、绘画研磨色料的工具。古砚向世界传播了东方绚丽多彩的书法和绘画艺术，同时它集历史、艺术、文学、使用、欣赏、研究、收藏诸价值于一身，具有独特的民族风格和传统艺术，它是华夏艺术殿堂中的一朵绚丽夺目的奇葩。

    砚亦称为研，俗称砚台，汉族传统手工艺品之一，是汉族书写、绘画研磨色料的工具。砚与笔、墨、纸合称中国传统的文房四宝，是中国书法的必备用具。砚在“笔墨纸砚”的排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓“四宝”砚为首，这是由于它质地坚实，能传之百代的缘故。汉代刘熙写的《释名》中解释：“砚者研也，可研墨使之濡也”。砚用于研墨，盛放磨好的墨汁和掭笔。因为磨墨，所以有一块平坦的地方；因为盛墨汁，所以有一个凹陷。

    自古“武士爱剑，文人爱砚。”作为文房四宝之一的砚台，历来受到文人墨客的喜爱。古代汉族文人对砚十分重视，不仅终日相随，而且死后还用之殉葬。砚台材料丰富多样，品种繁多，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。今天，随着现代文明的演进，砚台虽然正在逐渐失去使用情境，但其所蕴含的文人情怀仍拥有着经久不息的生命力。

    砚台的起源与演变

    如果要探究起中国砚台的起源 ......