文/孙利君，许庆文

    随着研究深入，目前认为肿瘤发生发展的关键因素可能与外周血微转移灶及肿瘤发生血行转移相关[1]，肿瘤血行转移是一个高度复杂的过程，包括癌细胞从原发部位分离、迁移到血流中并沿血流运输，以及肿瘤细胞在远处组织内的停滞和增殖。约90%的肿瘤相关死亡是肿瘤转移所致，并且是由血液中循环的肿瘤细胞驱动的[2]，且目前临床上依赖传统的血清学肿瘤指标、影像学检查等手段存在特异性不足、滞后性等缺点[3]，难以早期检测微转移灶的存在，因此，了解循环肿瘤细胞与肿瘤转移的联系对于抗癌至关重要。

    1 循环肿瘤细胞

    循环肿瘤细胞(cierculating tumor cells,CTCs)指的是实体肿瘤细胞在各种细胞因子及微环境的作用下进入血液，经过自身凋亡、机体的免疫攻击等一系列过程，仅有极少数可以存活，但具有高度侵袭及转移潜能，参与肿瘤转移过程,此概念早在1896年首先由澳大利亚学者Ashworth提出[4]。恶性肿瘤患者外周血系统中的循环肿瘤细胞主要有三种形式：循环肿瘤微栓子、单个细胞、血小板包裹的细胞。在形态学上， CTCs 较正常人细胞不易变形，但体积较大，核浆较高，核不规则。而且CTCs可通过以下两种方式加速肿瘤的生长，一种是通过血液循环从而扩散到其他组织器官形成转移灶；另一种是在肿瘤趋化因子的作用下归巢至原发灶定植。但并非是每一个进入到血液循环当中的 CTC 均会发生远处转移，CTCs 转移形成病灶需要一个比较复杂的过程。CTCs可以通过简单的外周抽血来检测 ......