上个世纪六七十年代，河南林县因创造性地修建了“人工天河”红旗渠而名扬海内外。在红旗渠修建过程中，出现了许多感人肺腑的英雄壮举，不幸的是，许多红旗渠英雄后来都罹患食管癌、胃癌而去世，付守江就是其中之一。

    付守江是河南林县原康乡原康村人，担任施工分指挥部施工员。他对工程技术严格把关，一丝不苟。为了争分夺秒抢时间，付守江在渠线上到处奔波，累得睡觉不按时、吃饭不按点，一连几个月没回过家。后来人们发现他持续消瘦，问他是否有病？他摇头说：没有。而实际上付守江已经患上了食管癌，每顿只能喝点稀粥，仍坚持不下火线，拖着骨瘦如柴的身体在奔波。再后来，他浑身无力，腿都拖不动了，才恋恋不舍地含着眼泪离开工地，随后病逝。像付守江这样患食管癌、胃癌死亡者，在河南林县有很多很多。

    据了解，河南林县食道癌发病率全国第一，在医学圈里很有名。现在全世界医学界都知道中国食管癌重点高发区位于红旗渠的故乡——河南林县(现在改为林州市)。

    食管癌在林州一个村、一个家族中常呈高发趋势，祖孙三代都患这种病的不足为奇。有个村民李石头，55岁患上了食管癌；此前，他78岁父亲患食管癌刚去世不久；再一查，他的祖父也是因患食管癌去世的。当地有个流行的顺口溜：“紧噎慢噎，三个半月；十个癌症九个埋，还有一个不是癌。”说的是，如果有10个人被诊断为食管癌，9个人会死掉 ......