春天的最后一天，正值岛国黄金周期间，和友人一家相约去高野山。过去曾数十次造访此地，常规路线是先搭乘电车再换乘索道，这是第一次心血来潮——沿着町石道爬上去如何？以高野山脚的九度山为出发点，行至山顶大门共计180町，约22公里山路，是从前参拜者前往高野山的必经之路，如今除了登山爱好者，几乎没人再走。

    太平洋战争爆发的夏天，还是学生的司马辽太郎被应征入伍，奔赴战场之前他和友人有过一场徒步旅行，原计划从吉野走到熊野，中途却被涓涓细流引入山道，小径纷乱狭窄，像是野兽踏出来的路，空心的参天古树上爬满藤蔓，走起来并不轻松，也终于在经过一个长夜的攀登，抵达山上灯火通明的街市，像被狐仙魅惑了一般，分不清梦幻与现实——这段徒步之旅，促使他在多年之后写下关于空海的著作，也都是后话了。

    为了便利现代登山者，高野山的町石道经过全新改修，井然有序，已经变得很好走。稍稍有些户外经验的人，只要花上七八个小时都能抵达。因是初次挑战，对山情不太熟悉，我们便折中从中间的纪伊田边一带出发，穿过零散村落前往山口，就只剩下60町，大约10公里。然而我们太迷恋山间万物，把这段登山指南中只需要3小时的路程 ......