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食虫高手,猪笼草
http://www.100md.com 2009年8月1日 《食品与药品·A版》 2009年第8期
     烈日炎炎,蚊虫似乎又开始享用一年一度的“盛宴”了,无论男女老少,都成为它们叮咬的目标。于是各种防蚊“武器”纷纷上阵,大至蚊帐、纱帘、扇子,小到花露水、防蚊液、各种香氛……但大家也许还不太了解,除了这些方法之外,时下还有一些食虫植物可供选择,猪笼草就是代表之一。

    在我们的印象中,植物似乎总是处在生物链的最底层,作为食物供其他动物生存。不过神奇的大自然也会不时给我们一些新奇特例,就有这样一些植物,其自身具备捕食昆虫等小动物的技能。因此被我们称作食虫(食肉)植物。食虫植物是一个稀有的种群。目前已知全世界共有600余种,典型的有猪笼草、捕蝇草、茅膏菜、瓶子草等。

    走近猪笼草

    猪笼草主要分布于东南亚各国和大洋洲的巴布亚新几内亚。我国也有一个品种分布在南部沿海各省。野生的猪笼草生长环境往往比较恶劣,一般多位于山区石灰地带或者低地沼泽区,对应的品种也被区分为高地种和低地种,这两个品种对于温度的要求有很大区别。猪笼草是多年生藤蔓植物,其茎的直径可以超过5公分,长度可超过10米。猪笼草攀附附近的灌木或乔木生长,也可以在地面匍匐生长。
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    知识加油站:食虫植物的含义

    食虫植物是指那些具有捕食昆虫能力的植物。由于食虫植物一般具备引诱、捕捉、消化昆虫,吸收昆虫营养的能力,甚至一些小型蛙类、蜥蜴、小鸟等小动物,因此也被称为食肉植物。

    食虫功夫是怎样练就的

    猪笼草是最常见的热带食虫植物之一。在其叶的顶端生有独特的营养吸取器官——带盖的圆筒形捕虫囊,因其形状颇似猪笼而得名。其实这个捕虫囊是猪笼草的变态叶,在其中有腺体,可分泌带有香甜气味的液体及消化液。当昆虫经不住诱惑来到捕食袋口的时候,如果不慎失足滑落进去,其袋内的消化液就会将昆虫慢慢地消化吸收。

    猪笼草最引人注目的就是它所独有的色彩鲜艳、造型奇特的捕虫囊,人们常称其为“笼子”。不同品种的“笼子”形态各异:有较胖、较圆的,也有较长、较细的。一些品种的“笼子”可高达50厘米,直径有25厘米。据说东南亚某些地区的居民常将猪笼草的笼子当作快餐盒出售。猪笼草的正式名字来源于希腊文,据说是解除痛苦的意思,传说其捕虫囊中的消化液饮用后有提神和兴奋的作用。不过因为其中可能会有昆虫的尸体和大量细菌,所以很少有人尝试。
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    看了前面的介绍,也许不少人会产生这样的疑问:食虫植物为什么会有如此奇怪的特性呢?众所周知,植物一般通过叶子的光合作用以及根部对养分的吸收,来获取自身生长所必须的营养物质,但一些地处湿地、沼泽等区域的植物,由于土地贫瘠而不能充分提供它们生长所需的养分,因此这些植物就渐渐发生了进化,通过捕食并消化昆虫等小动物,来获得自身生长必须的养分,于是就出现了今天的食虫植物。

    那么除了食虫植物外,自然界中还有没有具有更强大捕食本领的植物呢?比如一些科幻小说里面提到的食人植物呢?据说这些植物都生长在热带雨林里,有巨大的捕食本领,以极快的速度对路过的动物进行捕食。不过在现实中,这些植物迄今为止还未被正式发现和记录过。因此,食虫植物就已经代表了植物中捕虫能力的最高境界。

    猪笼草也可入药

    我国南方地区认为,猪笼草还有猪笼入水、财源滚滚的寓意,是吉祥、富贵的美好象征。除了用于观赏,猪笼草还有其他妙用。据《陆川本草》记载,“猪笼草消炎,解毒,行水,治水肿,痢疾,疮痈,溃疡红肿,虫咬伤,并治跌打”。中医认为,猪笼草性甘、淡、凉,入肺、胆、胃经,具有润肺止咳、清热利湿排石、解毒消肿等功效。主治肺燥咳血、感冒咳嗽、百日咳、黄疸、痢疾、尿路结石;也可用于胃及十二指肠溃疡、高血压病、糖尿病、疮疡痈肿等病症的治疗。现代医学研究也发现,猪笼草的茎叶含有黄酮甙、酚类、氨基酸、糖类等成分,在治疗黄疸型肝炎、胃及十二指肠溃疡疼痛、尿路结石、高血压、感冒咳嗽等疾病上有一定疗效。
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    现在台湾也有人开发了猪笼草茶和果冻。其中的猪笼草果冻是将猪笼草的叶子和其他原料配合,制成果冻后放入猪笼草的“笼子”中吸食。味道甘苦,食用过程很是有趣。

    食虫植物一族

    除了猪笼草之外,还有一些食虫植物也较为常见。大家不妨对它们作一个了解。

    茅膏菜

    茅膏菜是非常精致迷人的小型食虫植物,在世界各地都有分布,多生长于沼泽、湿地和山坡地带,以澳大利亚的品种最多。茅膏菜的叶片上长有腺毛,能分泌黏液。因此其叶子的外形仿佛是挂满了雨后的露珠一般,给人非常娇小玲珑的感觉,十分惹人喜爱。

    捕虫秘笈:茅膏菜叶片上看似晶莹剔透的“露珠”,其实却暗藏杀机,它正是茅膏菜的捕虫器。由于黏度很大,这些液体能像粘纸一样把昆虫粘住,昆虫的挣扎只能引来更多的露珠和叶片的卷合。这些露珠中含有消化酶,可以逐渐将陷入其中的猎物消化吸收。
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    入药指南:《本草抬遗》记载,茅膏菜味甘、平,无毒,入脾、胃、肺经,具有祛风止痛、活血、解毒等功效。可治疗跌打损伤、腰肌劳损、胃痛、感冒、咽喉肿痛、痢疾、小儿疳积、湿疹等症。与白蔻仁配合使用,可理气除胀、开胃化湿;与桃仁配合使用,可活血化淤、消肿止痛。但其叶子的水浸液若触及皮肤,可引起灼痛、发炎。

    瓶子草

    瓶子草属于多年生草本植物,因此它的变态叶仿佛直接从根上长出来,排成一圈,吸引过往的昆虫。与猪笼草的小花不同,瓶子草的花茎直接从叶基部抽出,花较大,黄绿色或深红色,花芯长有一个巨大的盔状柱头,极具观赏性。野生的瓶子草目前仅分布南美洲,多生长于沼泽湿地中,因此在人工栽种时,喜欢潮湿的土壤和充足的阳光。

    捕虫秘笈:与猪笼草非常相似,瓶子草也是变态叶形似瓶子,通过里面分泌的芳香剂和消化液,完成对昆虫的吸引捕食。

    捕蝇草

    捕蝇草原产自北美,是多年生草本植物。如今已成为全球最受欢迎的捕虫植物。捕蝇草的学名来源于希腊神话中的海洋女神,她和宙斯生下了维纳斯女神。而其英文名字直译过来就是“维纳斯的苍蝇拍”,是个非常美丽又有想象力的名字。

    捕虫秘笈:说到食虫植物中最具观赏性的,那非捕蝇草莫属。其观赏性主要表现在它捕虫的时刻,它是不多见的采用主动捕食方法进行捕虫的高手。在捕蝇草叶子的顶端,长有一个酷似贝壳的捕虫夹。平时这个夹子里面会分泌一些蜜汁来吸引昆虫,一旦有昆虫落在上面,这个捕虫夹会以极快的速度闭合,将昆虫夹在里面。捕虫夹边缘的刺壮毛会交叉闭合,防止昆虫逃脱。随后其叶子里面的腺体再分泌消化液将其消化吸收。, 百拇医药(亦 非)