关于HDL-C与动脉粥样硬化之间的相关性研究已有很多。佛明汉姆心脏研究(Framingham heart study)证实，动脉粥样硬化的发生与HDL-C水平呈负相关，低HDL-C是独立于LDL-C以外的危险因素[12]。LDL-C可通过氧化、修饰、糖化等损伤内皮细胞及平滑肌细胞，启动和维持血管壁的炎性反应，使动脉粥样硬化得以发展。这些经修饰的LDL-C进入内膜，接触巨噬细胞，后被吞入，形成泡沫细胞。这一过程导致胆固醇酯聚集，进一步增加斑块内脂质含量，从而促进其不稳定性[13]。不稳定性斑块更易于在血流冲击下破裂出血，局部形成血栓或脱落栓子，可引起脑梗死的发生[14]。张春霞[15]的研究也证实，颈动脉斑块组在年龄、血压、总胆固醇、LDL-C方面与非颈动脉斑块组比较，差异有统计学意义(P > 0.05)。HDL-C主要在肝脏中合成，通过多种机制发挥其抗动脉粥样硬化作用，其中最重要的是参与胆固醇的逆向转运，阻止巨噬细胞转化为泡沫细胞，防止胆固醇在动脉壁沉积，并将胆固醇从血管壁运送至肝脏被清除[16]。HDL-C水平下降则导致外周血胆固醇浓度增高，并引起血管壁的脂质沉积。因此，HDL-C被称为抗动脉粥样硬化的脂蛋白，可防止动脉粥样硬化的形成，与心血管疾病的发病率和病变程度呈负相关[17]。马丽娜等[18]的研究证实，IMT增厚组较IMT正常组高密度脂蛋白胆固醇较低，而低密度脂蛋白胆固醇较高。

    2007年由《中国成人血脂异常防治指南》(以下简称“《指南》”)制订联合委员会提出的中国人群HDL-C的合适范围为≥1.04 mmol/L[19] ......