尽管目前DSA仍是颈动脉及颅内动脉狭窄诊断的金标准，但其有创伤性，且辐射性较大，对设备及人员要求高，目前不作为首选检查手段，CTA、MRA目前已广泛应用于临床，对血管评估有较高的价值，但对设备依赖性高，费用大，且不能提供血流动力学信息。颈动脉超声检查是目前公认的诊断及评估颈动脉硬化的有效手段，具有操作简单，无创、重复性好、价格便宜等优势，尤其对斑块的易损或稳定性评估更为直观准确，适合对颈动脉硬化的追踪评估。本课题利用颈动脉超声对颈动脉硬化进行评估。颈动脉粥样硬化常发生于分叉处，主要是由于不稳定血流冲击，以致于内膜损伤，激活相关介质，血小板和纤维蛋白沉积导致血栓，后脂质沉着后形成板块。稳定板块因表面钙化而不易脱落，不易受血流影响。不稳定斑块包括软斑、混合斑和溃疡斑，稳定度不高，容易脱落而导致脑栓塞。不稳定斑块主要的特点：斑块出现裂隙或斑块内出血；炎性反应活跃；脂质核较大、纤维帽较薄；斑块表面血小板聚集以及基底部有较多新生微血管等[23-24] ......