黄土汤的功效为温阳健脾、养血止血。对应治疗的是脾阳虚损、统摄无力引起的诸多出血证。其病因是中焦虚寒，脾统摄乏力。血上逆而出现吐血的症状，血下行则出现便血、崩漏症状。因脾阳虚损，故有四肢不温、面色不华、脉细无力等症，所出之血较为稀薄色暗，甚至色黑。

    在君药的选择上，存在一个疑问：补脾阳为什么会选用灶心土？补脾阳药种类较多，如干姜、补骨脂等，同等药量下其温补脾阳的作用要强于灶心土，而这里君药选用灶心土的原因在于：首先，灶心土是普通黄土经过多年煅烧，日积月累地吸收了火热之气，具有一定温脾阳效果，同时由于多年煅烧增加了灶心土的收敛之性(《金匮玉函经二注》：“欲崇土以求类，莫如黄土，更以火烧之，血就温化，则所溢者止。”)，使其能够摄纳脾阳，用以治疗脾阳不足引起的腹痛下利和脾不统血之出血证等。其次，灶心土入脾胃经，功专作用于脾胃二经，更专于温补脾阳。故而选用温暖脾阳，恢复脾运，又能止血的灶心土做君药。

    在臣药选择上，需要健补脾土，以為摄血之本，故而选择白术，补气健脾第一要药，用以振奋脾阳;附子之善走，补肾阳以振奋脾阳，故又配伍附子温助阳气以恢复阳气统摄之权，加强止血效果。

    在佐药选择上，因灶心土和附子温热，恐其过燥，加之本身出血，所以要佐以滋阴养血药。滋阴清热生津，首选生地，滋阴养血首选阿胶。同时，地黄、阿胶均有止血作用 ......