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人造生命引起科学界激辩
http://www.100md.com 2010年10月1日 《亚太传统医药·都市健康人》 201010
     美国科学家克莱格·文特尔8月20日宣布成功制造出人造细胞“辛西娅”之后,引起全世界的震动。文特尔这个极具争议性的人物也再次来到媒体的聚光灯前。有评论说,如果能够引领一个领域的科学家是大牛或者巨牛的话,他绝对是牛魔王级别的怪兽。

    人造生命“辛西娅”问世后,有些科学家认为这种方法并没有前途,因为设计新的有机生物要花费很多年时间。加利福尼亚州拉霍亚市斯克里普斯研究所的生物学家杰拉尔德·乔伊斯说:“这项研究的功能非常强大,能够发行并控制一个基因组的每个基因。字符’,因为这意味着你可以植入不同的基因。”

    《人工生命》杂志编辑、美国里德大学哲学家马克·比道说,“辛西娅”的出现在生物学和生物技术的发展是上具有决定性意义。

    美国宾西法尼亚大学生物伦理学教授阿瑟·卡普兰对英国《自然——医学》月刊记者说,文特尔及其团队的成就“违反了一个生命本质的基本理念”。

    在这一领域工作的一些科学家说,他们担心的是,一旦这些新奇的有机体进入现实世界,人类还缺乏手段来制衡它们可能带来的风险。“按照定义说,它们非常前沿,我们可能无法简单地将它们同某些已知的危险细菌和病菌相提并论。”

    在印度海得拉巴成立了细胞和分子生物中心的著名遗传学家P·M·巴尔加瓦也直截了当地表示,虽然文特尔是一名杰出的科学家,但这次他却夸大了自己成就的重要性。巴尔加瓦说:“文特尔的团队从一个细胞中提取出DNA,然后用大量其他物质取而代之。这充其量只能算是多位点基因工程。”

    南丹麦大学的斯蒂恩·拉斯马森的看法和巴尔加瓦不谋而合。他在一份公开的声明中说:“在人们了解生命之时,在一个现代细胞中制造一个台成基因组目前具有里程碑式的意义。然而,文特尔团队的这种彻底的基因工程我看来并不能称为合成细胞。”

    美国环境组织“地球之友”批评说,合成基因组是一项危险的新技术,“在有效的规章出台之前,文特尔先生应该立即停止进一步的研究。”部分非政府组织认为,即使是用在环境方面(比如人们希望细菌能够用来中和温室气体),合成细胞的作用也被夸大了。

    (据《扬子晚报》), http://www.100md.com