在精神上渴求自由，古今并无大异，常人的心胸往往禁不住严酷现实的过度挤压而坼裂变形，最终陷身于苦难中发出哀叫。因此古代的诗家登高眺远，种种梦幻泡影皆为之遁形。

    “登兹楼以四望兮，聊暇日以销忧。”王粲生逢兵火交侵、人命危浅的东汉末世，楼头所见皆是白骨荒原，当然悲不自胜。“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下!”陈子昂登幽州古台，兴发的乃是对天地人生的大悲悯，这绝对不是无病呻吟。

    也有超然的智者，一不小心就置身于红尘之外，回头另作开解之语：“士生于世，使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快？”苏辙的《黄州快哉亭记》大有教人修心息念的意思。至于范仲淹极力倡导的“不以物喜，不以己悲”的崇高境界，则恐怕一万人中也难有一人能做到。

    西晋文学家左太冲的诗以“振衣千仞岗 ......