外地人常说，来北京不仅想看历史文化古迹，更想看看那些纯粹地道、带着浓郁地方色彩作为市民阶层的老北京人。因为他们是北京的一道风景，北京若缺失了他们，很大程度上就缺少了北京的地方特色。

    如果让我回答，就市民阶层整体而言，一言以蔽之，就是“爷”文化。

    北京人称呼、招呼对方都称“爷”。以姓氏说，是人都有个姓，那么你姓什么就是什么“爷”。比方张爷、刘爷、李爷。以年纪论，有大爷、二爷、三爷、四爷、五爷、小爷；以穷富论，有穷爷、富爷；以形貌说，有胖爷、瘦爷、俊爷、丑爷、矮爷、黑爷；以特点说，有脏爷、懒爷、膀儿爷、侃爷、邋遢爷；以生计论，有板儿爷、倒儿爷。总之，老北京好把什么人都称为“爷”。兔子也称“爷”，兔儿爷。到最后，干脆就一个字，“爷”!

    是爷，就得有“爷”的脸面，所以北京人说话办事最讲面子，所谓人前不能掉价儿。面子有了，凡事好说、好办，要不给面子，当时一急就能跟对方干起来。不过北京人不记仇儿，事儿一完就过去了，见面照样打招呼。但是，死要面子活受罪，这是北京人的毛病。比如北京人请客吃饭，不剩下不叫够。作为客人，你要怕剩下糟践东西，紧着一吃，他看没剩下菜，准招呼服务员过来添俩。你要紧吃他就紧点，剩下半桌子他脸上才有光 ......