红顶商人胡雪岩能够获赏黄马褂，成为晚清首富，固然与他本人极端精明的头脑分不开，但瞎子也能看出来，左宗棠才是他命中不可或缺的关键贵人。左宗棠率军西征，最觉头痛的就是国库空虚，筹措巨额军资，购买海量兵器，十分棘手，既要取得各位督抚的大力支持，还须觅得一个能总成其事的可靠人才为之巧妙周旋。在这种境况下，徽商胡雪岩便如同锥处囊中，脱颖而出，受到左宗棠的重用。无论是个人出力助饷，借外债筹饷，还是购马置装，采办武器弹药，胡雪岩都干得非常漂亮。左宗棠也没亏待胡雪岩，凡是账面上有疑问的地方，他都睁一只眼闭一只眼，于有疑处不疑。胡雪岩借助湘军的强势，在各省大开阜康钱庄的分号，拓宽经营范围，这并不是什么秘密，时势迫切需要这样出类拔萃的经济人才，恁谁心下不平不忿，也只能干瞪眼。

    凡是去杭州元宝街参观过胡雪岩故居的人都会叹为观止 ......