《百家姓》究竟是一本什么书？它究竟有什么用？

    答：《百家姓》和《三字经》、《千字文》一样，都是童蒙读物，而且是在漫长的历史岁月中，最为流行的童蒙读物，所以并列号称“三百千”。《百家姓》将中华姓氏排列成四字一句，辅以韵律，供孩子们认字用。合辙押韵，琅琅上口。

    在《百家姓》出现之前，有没有类似的书？为什么偏偏是这本《百家姓》最为流行呢？

    答：有，不仅有，而且有的是。中华民族历来重姓氏，在这本《百家姓》以前，有关姓氏的文字记载，在甲骨文里就有。战国时期，就已经有一本叫做《世本》的书，专门记载了从黄帝到春秋时期一些诸侯、大夫的姓氏、世系和居邑等。《世本》记载的这些信息非常珍贵。可惜，大概到了宋朝，《世本》就不存在了，散佚了。

    有些还传到了今天。比如，有一本叫《皇明千家姓》，明朝的，大家可以想一下，明朝的“百家姓”肯定不会以“赵钱孙李”开头了，以谁开头？当然是皇姓“朱”嘛。还有一本，康熙年间的，叫《御制百家姓》，康熙皇帝亲自编纂指导的，它以什么开头呢？孔、孟。为什么呢？这是因为清朝的皇帝要表达自己对汉族传统儒家文化的尊崇 ......