有人领着一群中国人游览新加坡，指着几幢建筑物兴奋地说：“这一带像不像上海的外滩。”他说的是电影里的旧上海，所谓像，似是而非，不过是殖民地的遗留物，都是一片西方人留下的老房子。很难描述上海的外滩有什么特征，要有，也是一个说不明白的“洋气”，这两个字中国人感受很深，外国人听了哭笑不得。

    晚清时，有位大臣向皇帝卖弄地理知识，说天下根本没什么这国那国，其实就那么几个国家，他们贪得无厌，不断变换国名来向大清朝讹钱。上海的外滩是个混血儿，中国人心里很清楚，它像外国，外国人就慌乱了，法国人觉得它有点大英帝国的意思 ......