清日戰争(1894年—1895年)开始后，日本不仅投入了本国几乎全部的陆海军，国内兵力空虚，更重要的是———他们快没钱了。

    为了维持这场战争，日本已经花费了临时军费两亿日元，而当时日本全年财政收入才8000万日元。也就是说，为了打这场仗，日本把未来几年的钱都花完了，整个国家也变成了一个为战争服务的机器，在战争正式爆发后仅仅三个月内，日本全国工业生产就减少了51%，商业减少了31%，农业生产减少了13%。打仗是需要钱的，为了继续打下去，日本准备向汇丰银行借款。

    但清廷并不打算打一场持久战。不这么做的原因并不是清廷没有这个想法，而是根本不可能这么做。对于清廷的实际最高统治者慈禧来说，她面对的事实是，淮军已经灰飞烟灭了，这支军队是李鸿章的，同时也是她的权力基础。这仗再打下去，只能由帝党的人物来继续负责指挥，很显然，谁指挥战争，军权就会落到谁的手上，如果帝党掌握军权，这是慈禧和她的后党集团不愿意看到的。

    正是因为这个原因，从战争一开始，李鸿章虽然明知这场战争绝无胜算，但还是要硬着头皮打下去 ......