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沈葆桢纵囚
http://www.100md.com 2014年4月15日 《特别文摘》 2014年第8期
     1879年,日本吞并了清王朝的藩属国琉球,将其改为冲绳县。腐败无能的清王朝哪敢和如狼似虎的日本对抗,只得默认了这一现实。

    这天,琉球国有三个反抗日本侵略者的“国事犯”偷偷地逃亡到了江宁。日本政府获悉,立即向清政府索要。清廷因为与日本订有盟约,便命令地方官搜捕这三个人,不久就在上元县擒获了。可是,由于看守官员的一时疏忽,竟有两个人越狱逃跑了。上元县令吓坏了,连忙请求江宁知府带着他一起去向两江总督请罪。

    当时,两江总督是林则徐的女婿沈葆桢,他耐心地听完禀报,一言未发。上元县令深知此事得罪了强邻日本,有碍邦交,朝廷怪罪下来,只怕不杀头也要充军了,吓得连连磕头。哪知沈葆桢沉思良久,忽然对江宁知府说:“一共只有三个囚徒,既然已逃掉了两个,剩下一个关着干什么?不如也放掉算了。”江宁知府与上元县令以为他是暴怒之下才这么说的,都吓得面面相觑,不知如何回答。沈葆桢又温和地安慰他们道:“你们只管将囚犯释放,如果有什么事情,由我一人承担,决不会怪罪你们。”知府与县令见他说得诚恳,这才齐声应诺。

    沈葆桢退到后堂,对一个姓梁的幕客说:“我日日思量着要回家乡去安度晚年,朝廷却不批准,今天可有机会了。”便写了一封奏疏,以逃逸了囚犯而自劾,其大意是说:“琉球被日本强行吞占,改为郡县,实乃一大痛事。如今该国有人逃来依靠于我,我既没有能力庇护他们,已深感惭愧了;再将他们抓起来献给其仇敌日本,实在是心有不忍啊。如今他们都越狱逃跑了,这是老臣的责任,请惩治老臣之罪,与其他官员没有任何关系。”其实当政的是恭亲王奕,他素来器重沈葆桢,读了这份奏疏后,也深有感触,便没有再追究下去。, 百拇医药(吴桐)