随着井冈山根据地的建立和“扩红”运动的展开，红军队伍迅速扩大，从作战和管理等方面统一服装的必要性也日益明显。1929年3月，长岭寨一战后，红四军乘胜解放了闽西重镇长汀城和周围的农村。当时长汀人口约2万人，物产丰富，富商云集，手工作坊遍布城乡，有很好的经济基础。解放长汀后，红四军没收了十余家反动豪绅的财产，并向资本千元以上的商人筹借军饷，共筹得5万余元。

    考虑到红四军自创建以来，“军装”各式各样，相当破旧，急需更换。红四军前委决定利用这些军饷和长汀良好的缝纫、印染条件，赶制4000套军装。当时商店没有灰布，后勤供给部就与染布坊联系，帮助把布匹染成灰色 ......