“南京大屠杀”有一点很特殊：整个事件的发展演变多来自外国人的记录。但这没什么可奇怪的，蒋介石早就坚定声称，南京将战斗至最后一刻，所以对于这座城市所经历的崩溃和恐慌，中国报纸是不会全面报道的。

    在南京于12月13日沦陷后，中国报社也随之撤离，而日本记者就更不可能报道真相了，只有极少外国记者能在南京自由行动，而报道也多来自他们笔下。而且国民党撤离后，南京本就处于极不稳定的状态。中国政府官员都撤走了，处理社会保障和救济事务的日常机构也就不存在了，匆忙中成立的自治政府取代了他们，配合地方慈善组织一起行事。全面报道犯罪事件的机构也消失了，幸得国际安全区委员会的成员们一丝不苟地做了尽量完整的记录。

    威廉·爱德华·陶德是驻柏林的美国大使，他于12月14日写道，驻柏林的日本大使曾吹嘘他们已经“杀了50万中国人”，而东京高层希望西方国家不要做任何干预 ......