开普勒在第谷死后经过4年的辛苦研究，终于弄清了行星的椭圆轨道，写成《新天文学》一书准备出版。第谷的女婿滕格纳尔却拿出当年第谷临终时的话来要挟開普勒，并以第谷遗产继承人的身份提出：要出书，也得署上他的大名。这样，书只好不出。又拖了四年，直到1609年，双方互相让步，书总算出了，作为现代天文学奠基石的开普勒第一、第二定律也总算正式问世。

    开普勒在研究火星轨道问题时，心中无时不在惦念着第谷托付的《鲁道夫行星表》。可是，整个国家政局不稳，宗教斗争严重，炮火连天，哀鸿遍野。开普勒被迫离开布拉格，居住在多瑙河边的一个叫林茨的小城里，任数学教师。

    这天早晨，他凭桌傍窗而坐，望着窗外多瑙河面上粼粼水波，不觉犯了愁思，直瞅着那河，像个木头人似的呆坐了很久。过去是绝没有这种情况的，只要一靠近桌子，他就像磁石见铁一样埋头写作、计算，而近来他有说不出的烦躁和凄凉。他想起1611年——那个最使他辛酸的年头。这年2月29日，他最心爱的小女儿夭折；3月24日 ......