1941年12月7日，美国参加第二次世界大战。在诺曼底登陆之前，落入西方军队手中的德国战俘还不多。但在诺曼底登陆后，随着德国武装部队在东西两线的全面崩溃，大批德军在战场被俘。此外，由于某些德国将军们的别有用心，以及大多数德国军人对于西方，尤其是美国人怀有可能对他们予以优待的幻想，在西线，特别在战争结束前后，有大批德军主动向英美军队投降。甚至不少东线德军也穿越战线，寻求西方的庇护。

    按照盟军最高司令部的报告统计，从1944年6月12日到1945年5月18日，总共有785.7万德国军人成为西方军队的俘虏，其中250余万人落入英联邦军队之手，还有约520万人则落入美国人手中 ......