早在公元前500年，孔子就得出了这样的论断：“饮食男女，人之大欲存焉。”彼时，中国的美食史才刚刚开启，在接下来的2500年里，一代又一代中国人的口腹之欲与各种偶然、必然的历史因素叠加在一起，才演化成了今日“屹立于世界美食之林”的中国菜谱系。

    主食：征服稻米和小麦

    中国的先民在距今9000到8000年的这一段时间里，成功地种出了粟(小米)、黍(黄米)、水稻等谷物。

    当时人们唯一掌握的烹饪方法“烧烤”，并不适合这些几乎不含水分的硬邦邦的小颗粒。于是，“吃货心”第一次显示了推动人类文明进程的力量：他们发明了陶器。将谷粒放在陶釜中，加水煮熟，就成了最早的米饭——其实更像粥或者稀饭。

    后来又出现了可以隔水加热食物的炊具“甑”，这意味着“蒸”作为一种烹饪手段也登上了历史舞台，最直接的成果就是可以吃到干饭了。

    不过，一直到魏晋南北朝时期，稻米饭都属于“奢侈品”，因为它的产量太低了。隋唐统一时，稻米才终于取代粟和黍，成了南方人首屈一指的主食。

    而此时，北方人的餐桌已经被小麦占领。面粉在勤劳智慧的中国人手中变出了万般花样。到北宋时期，京都汴梁(今开封)已经出现了你所能想象到的所有面食 ......