中国古代诗歌题材，一向以中原文明及其周边地区的素材为主。近代以来，外面的那个陌生新世界，对古老的华夏文明发起了剧烈冲击。即使是最为坚固的文化壁垒，亦被稍稍撬动。

    1813年，有一位华人造访了英国伦敦。他的名字和身份，已经湮没无闻，不过他在这次旅行途中留下了十首古体诗，可谓开了一个“中为洋用”的先河。这十首诗都是中国风的五言律诗，主题却是诗人在伦敦所见的异国风物。在当时，这可是极其罕见的作品。这十首诗叫作《兰墩十咏》，兰墩，指的就是伦敦。姑且摘录一首来看：“海遥西北极，有国号英伦 ......