杭州的西湖与南京的玄武湖实在算得上是一对姊妹湖，因为在中国，恐怕很难找到哪两个湖泊像她们这样相像：首先是成因——都是江河所带泥沙淤塞海湾或洼地而成，有水道与大江相通。其次是位置——都处在城市的边沿。西湖在杭州的城西，玄武湖在南京的城北。另外，两湖的大小和深度相差无几。

    如此相像的玄武湖和西湖，对于游客的吸引力前者却大不如后者，其中的原因其实也不复杂，就在它们的前世今生中。

    较早以极大的热情对西湖爱之趋之歌之的，是南朝钱塘歌妓苏小小。苏小小在西泠桥畔住下后，便将迎湖的一个房间布置成了自己的书房 ......