1937年抗日战争爆发后，国民政府迁都重庆，将四川确定为战时大后方。因此，全国各地的工厂、学校及各类机构拟陆续搬至重庆及周边地区。但入川的铁路已被日军的连番轰炸破坏得无法开运，当时的公路零散且不能直接入川，航运成为唯一的选择，而入川的航运门户是宜昌。

    于是，至1938年，大量工厂设备、军用民用物资、各类人员，均集结于小小的宜昌城。当时，距宜昌仅三百公里的汉口已失守，宜昌也岌岌可危。将人员、设备、物资快速撤至重庆，成为当务之急。恰在此时，张自忠将军统帅的第33集团军的数十万出川增援军队及相关军事与武器装备 ......