“湘军”之“湘”，现在都理解为指称湖南。可是，回溯到这个词最初被使用的时候，我们发现，“湘”不是指湖南，而是指湘乡。当王鑫、罗泽南在湘乡组练一千余名乡勇，去长沙接受曾国藩的节制，这支军队就叫“湘勇”——来自湘乡的勇营。当时，除了湘勇，还有宝勇(宝庆)、浏勇(浏阳)、平勇(平江)、镇勇(镇筸)等各色称号，皆是与湘勇平行并列的名词。可知，彼时的湘字，只是一县的代指，而非全省的简称。

    随着湘军名气看涨，又有了一句名言，曰“无湘不成军”，通常理解为军中无湖南籍将士则难成劲旅，则此一“湘”字又指湖南。其实，这又是一个误会 ......