美食若要广泛传播，必经历一个妥协的过程。川菜和湘菜在各地大受欢迎，恰恰是因为降低了原本的辣度。我数次去湖南，每每被辣得上面冒火，下面蹿稀。有次到四川，第一顿饭选了牛油火锅，作为一个不爱吃火锅的人，我吃得大呼过瘾，还喝了一瓶“歪嘴郎”，翌日嘴歪眼斜，半边脸肿出了一团牛油。接连几天，每次去吃饭，一手托腮，一手翻着菜单想骂街，支吾着对服务员说：“你们印本菜单得费多少红颜料啊？”服务员一脸鄙夷：“你说啥子？”我说：“是的，我已被辣成了一个傻子。”

    我不是不能吃辣，也不是不爱吃辣，更不是没吃过辣。羊汤我最爱喝红汤的，拉面也得放几勺红油，吃油泼面都要特辣的，但面对川湘之辣，我只能丢盔弃甲，做一名辣的逃兵，否则，必被其生擒。

    作为山东人，我能接受的辣，大多是温和的，这种温和其实是一种保守。鲁菜和辣椒毫无关联，孔府菜也是咸鲜口，带着点甜酸，挺符合孔子的性格 ......