记得一位老妈妈曾对我说，要为儿子挑一个好脾气的媳妇。

    我说：你怎么考察呢？她说：看为娘的脾气就知道女儿的性情了。

    过了几年，我问老人家，媳妇怎样？她说：啊呀呀，再没有那么凶的了，属煤气罐的，一点就着!

    老人又说，轮到给小儿子说媳妇，这回特地挑了一家悍妇的女儿，竟是极温顺的。你说这是怎么回事？她瞪着苍老的黄眼珠问我。

    我不知道老妈妈的遭遇是否具有普遍性，也不认为脾气孬好是恋爱的先决条件，只是环顾四周的家庭，像这般悖论的情形，似乎还可找到不少。

    家庭通常是一个古老的模具 ......