公元1914年，民国大总统袁世凯抛开国事，专门为自己的得意手下冯国璋说了一门好亲事。女方不是旁人，正是袁世凯为自己那一个连的儿女们请的家教老师周砥。这个周砥可是好人家的闺女，就是多年给袁世凯的儿女当家教而耽误了青春。

    原配夫人已经去世的冯国璋看到这位久仰的“剩女”之后，内心极为满意。他自己出身河北农村，半辈子带兵，晚年能得到这么一位高级知识分子当夫人，实在是大大的幸福。这桩婚事很快就成了。这是一桩政治婚姻，一方面可以说是袁世凯笼络冯国璋的妙计，另一方面也可以说是袁世凯监视冯国璋最有效的办法。

    袁世凯仗着自己名下的儿女多，便将此资源一用再用，不仅用于自己人，还用于笼络政敌，而他的头号笼络对象就是自己的副总统黎元洪。黎元洪靠武昌起义攫取了可观的政治资本，当上了袁世凯的副总统。为了拉住这个异己，袁世凯向黎元洪提出了“换亲”的请求。所谓换亲就是让自己的儿子袁克久娶黎元洪的女儿为妻，又把自己的女儿嫁给黎元洪的儿子黎绍基。这是一整套彻头彻尾的政治婚姻，开始就注定了不会美满。据黎元洪的女儿黎绍芬回忆当时的情景：

    1914年春 ......