1937年，卢沟桥事变后，日军南下进攻上海、南京，國民政府决定迁至重庆。日本军舰若沿着长江水路快速西进，重庆也将危在旦夕。如何阻断长江已成当务之急。军队水面或沿线狙击几乎没有胜算，沉船断流成了唯一的选择。中国航运企业在这一时刻拯救了国家。

    在长江中下游地区，最重要的轮船公司分别是国营的招商局和两家民营轮船公司——虞洽卿的三北公司和杜月笙的大达公司。8月12日国民政府实施了“江阴沉船计划”，三家公司的24艘船只，计4.37万吨，被凿沉于江阴黄山下游的鹅鼻嘴。其中，招商局沉船7艘，计1.37万吨，三北和大达的沉船吨位分别为2万吨和1万吨 ......