627年，玄奘法师从长安出发，开始了漫长的西行之旅。他在距离敦煌大约100公里的瓜州停了下来，思忖再三，没有沿着通常的道路西进，而是迂回向北，朝着高昌国(今新疆吐鲁番)方向走去。他不得不这样做，因为此行属于非法出境。唐初对出入境的限制非常严格，所有使团、商旅、行人都要办理一种叫作“过所”的“签证”，上面记有出入境人员的外貌特征、人畜数量、携带物品以及行进路线——路线是不可以随便变动的，否则下一站官员有权“拒签”。玄奘递交了几次申请都未获批，不得已才铤而走险。过凉州(今甘肃武威)时，玄奘被守将扣住，在一位僧人的帮助下才侥幸逃到瓜州。

    为了躲避站点(烽燧和关口)盘查 ......