《山海经》中的天狗

    《山海经》是一部记载中国古代神话、地理、植物、动物、矿物、物产、巫术、宗教、医药、民俗、民族的著作。其重要的价值之一就在于它保存了丰富的神话资料。

    天狗是中国民间传说中的一种动物，最早记载于《山海经·西山经》中，原文是：“又西三百里，曰阴山。浊浴之水出焉，而南流注于番泽，其中多文贝。有兽焉，其状如狸而白首，名曰天狗，其音如榴榴，可以御凶。”《山海经·大荒西经》也记载，巫山“有赤犬，名曰天犬”。如文中所述，天狗是种像狐狸而头部白色的动物，是御凶的吉兽，很可能是某种古代哺乳类动物，是真实存在过的。但后来演变成用来形容彗星和流星，古人将天空奔星视为大不吉，所以天狗也变成了凶星的称谓。《史记·天官》载：“天狗状如大奔星，有声，其下止地，类狗，所堕及，望之如火光炎炎冲天。”

    狗是人们的好伙伴，“天狗”却是人们畏惧的凶神恶煞。由于古代中国人缺乏天文学知识，便把日食、月食现象说成是“天狗吃月亮”或“天狗吃太阳”。 传说后羿为民除害射落了九个太阳，王母娘娘为了奖赏他，便送了他灵药，但后被嫦娥偷吃了，独自升天，门外后羿的猎犬黑耳眼见此，就吠叫着扑进屋内，把剩下的灵药舔尽，然后也跟着朝天上的嫦娥追去。嫦娥听见黑耳的吠声，慌忙闯进月亮里。而黑耳毛发直竖，身体不断变大 ......