世界上养狗热潮是第二次世界大战后逐步形成的。开始狗都睡在室外，在院子的角落里搭建一个狗窝。从20世纪80年代开始，随着人类生活条件的改善，狗便登堂入室了，很多家庭让狗与主人同居一室，狗俨然成为家庭成员了。

    根据美国宠物产业协会2009～2010年的一项调查，美国共有宠物狗7750万条，40%的家庭至少有一条狗。

    说“狗是人类的朋友”，是因为狗可为人类扮演很多角色，除看家护院外，还可以狩猎、放牧、拖运货物、协助警察破案、搜寻失踪人员、陪伴老人、为盲人引路等等，但在现实生活中，更多的狗是被主人当作宠物饲养。

    但也有的国家养狗是不受欢迎的，甚至是被禁止的。英国《每日邮报》2014年11月6日报道，32名伊朗议员提交禁狗议案：带狗到公共场合可能被捕并判罚1亿里亚尔(1美元约合26738里亚尔)的罚金，或接受74下鞭刑。

    随着生活水平的提高，中国的宠犬热迅速升温。持续升温的宠犬热，带来了一些环境问题，引发了人们的争论。有人于闹市牵着大型犬招摇而过，对别人特别是老人和孩子的安全构成威胁；有人抱着狗上电梯，不顾别人的感受；还有的人遛狗时，全不收拾狗遗留的排泄物；这些当然招致舆论谴责。狗常常代人受过，代其素质低下的主人受过 ......