作为人们喜欢的宠物，猫的驯养历史要比狗的驯养历史短得多。

    考古研究所吴汝乍著文指出，中国家猫的饲养始于四千多年前。家猫的驯养是农业生产发展到一定阶段的产物。龙山文化时期农业已相当发达，粮食不仅可供人畜食用，而且因为有了粮食贮藏，鼠害的威胁日益严重，对猫的驯养便提上了日程。

    在古代的大蜡礼中，奉猫为神，原因是猫食田鼠，去苗之害，对农业生产有贡献。只不过，大蜡礼中被奉为神的“猫”不是今天的家猫，当时称之为“狸”。

    那么这个狸与后来的家猫是同一种动物吗？一部分学者认为狸与猫只是名称不同而已 ......