通常情况下，我们在新闻里听到的“欧洲”都是政治、经济意义上的“欧洲”， 和地理概念没太大关系，差不多就是现在欧盟所能涵盖的范围，很多时候甚至比这都小——比如提到欧元的时候。

    从历史上看，欧洲的发展轨迹差不多就是一条前半截上升、后半截下降的抛物线：工业革命使欧洲的实力开始迅速攀升，殖民地一度几乎涵盖全球，英国更是获得了“日不落帝国”的头衔。而再往后，欧洲就开始头也不回地走了下坡路，特别是两次世界大战以后，欧洲国家逐渐从世界的第一阵营跌入第二阵营，而世界的政治、经济中心，也由欧洲转到了美国，如今又开始转向东亚地区。

    从地缘角度来说，这其实并不难解释。当初欧洲诸国能够称霸全球，靠的是先发优势——它们进入工业时代的时候，别人还处于农业时代。但欧洲其实存在很多难以克服的“软肋”，一旦其他地区也完成了工业化，那么欧洲的先发优势自然也就不存在了，剩下的就只有地缘上的劣势。

    简单归结一下，一个政治经济体对全球格局的影响力其实并不完全取决于财富多寡，而是要从以下三方面来看：对全球物流(交通运输线)的影响力、对全球资源分配的影响力，以及自身的行动力。而这三个方面偏偏都是欧洲地缘上的劣势， 也就是欧洲的三大软肋。

    我们来具体解读一下欧洲这三大软肋 ......