李时珍首次提出“脑为元神之府”。王清任《医林改错》[3]云：“因饮食生气血，长肌肉，精汁之清者，化而为髓，由脊髓上行入脑，名曰脑髓”。王清任指出脑髓为灵机记性之源，生命之本。先天肾气，后天脾胃化生的气血津液以及精与神共同供养脑髓的高级功能。李东垣《兰室秘藏·诸脉者皆属于目论》[4]曰：“头为诸阳之会，五脏六腑之精气，皆上注于目，而为之精……与脉并为系，上属于脑……其血气皆上于面而走空窍，其清阳之气上散于目而为精，其别气走于耳而为听”。故耳聪目明是脏腑精气充沛的首要健康表现，若脾失健运，清阳不升，出现头晕眩晕，耳目失聪等常见脑髓病，李东垣创制益气聪明汤专为此证而立。

    1.2 脑髓元神的产生 《素问·六节藏象论》等云：“肾主骨髓，脑为髓之海，肾气通于脑”“肾开窍于耳”“肾主藏精”，精气血津液是化神养神的物质基础，《素问·六节藏象论》[5]曰：“气和而生，津液相成，神乃自生”。脾运化水谷精微，为气血生化之源，水谷精微化生成气血后可滋养脑;脾主升清，清阳上升，到达于项上，脑得荣养。脾主升清是指水谷精微等物质的吸收和上输于心、肺、头目，通过心肺的作用化生气血，以营养全身，所以“脾以升为健”[6]，脾运化水谷和升清作用正常，精气充荣脑髓，元神功能正常;脑主元神 ......