1990年，美国麻省理工学院教授彼得·圣吉出版了《第五项修炼——学习型组织的艺术和实务》一书，提出了一种先进的组织形式，即学习型组织。

    所谓学习型组织是一种有机的、高度柔性的、扁平化的、符合人性的、能持续发展的组织，组织成员和整个组织都需要经过自我超越、改进心智模式、建立共同愿景、团队学习、系统思考等五项修炼，进行持续不断的学习，使组织永葆青春和活力。笔者认为，这种组织的孕育、生长和发展尤其适宜于医院这样的土壤。其一，医院是知识密集型组织，是知识分子集中的地方，也是高科技的集合体，绝大多数人都受过中等以上教育，他们所从事的专业需要学习，需要不断地迅速地更新知识，不断地掌握和创造为患者服务的新技术、新项目。其二，医院必须通过组织学习来促进一批拔尖人才脱颖而出，成为各类专科的带头人和技术骨干，使各学科人才济济、长盛不衰。医院也必须通过组织员工的学习和教育来提高群体素质，不断增强员工为患者服务的观念和提高员工的技术水平。其三，通过学习型组织建设过程中的五项修炼 ......