传统针刺疗法基于如下假说：机体的生理功能是由2条正中线上的经(任脉、督脉)和12条对称的经(6条阴经，6条阳经)所调控。经络中的“气”调节身体功能。病痛之源在于气运行所阻。而针刺可开通经络，消除病痛。电针治疗可通过电刺激代替传统针刺的机械刺激即运针技术，以达到通经导气的目的。然这些假说迄今尚不能得到现代科技的充分论证，但是关于针灸镇痛机制仍不断被阐述。电针刺激产生镇痛作用是通过中枢神经系统释放一系列神经肽进行传递的，2 Hz电刺激可以使人和动物体内的内啡肽和脑啡肽的含量增加，而100 Hz电刺激可以使体内强啡肽含量增加。若用疏密(DD)波(2 Hz和100 Hz交替进行)，即可释放内啡肽和强啡肽，两者可产生协同作用[15]。针灸通过激活阿片镇痛系统、自主神经系统、中枢神经系统导致神经传递物质和神经激素实现减轻疼痛[16]。近年来，有学者进一步探讨了针灸治疗癌痛的可行性 ......