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吃在中国
http://www.100md.com 2017年5月1日 《爱你·健康读本》 20175
     我在南加州长大,从小没少吃中国菜。我的妈妈原本是一位生物学家,后来改行当软件工程师。她没多少時间做饭,但颇有几道拿手菜。

    我虽然吃过那么多中国菜,但并没有为吃在中国做好准备。

    我花了近20年时间才接受了美国的中国菜,现在,我人在中国,面临一系列全新的挑战。初来乍到,我不止对这里的人,也对这里的食物感到陌生。一上来,我的味蕾就被各种味道压垮了,这些味道太混乱、太强烈了。在餐馆点菜如同探雷,菜单上的菜名冠冕堂皇,端上桌才发现是内脏、爪子或者舌头。

    有一次,我点了一道看上去很安全的开胃菜,叫做“醉虾”,完全没有想到真是菜如其名。过了几分钟,服务员端来一只扣着盖子的玻璃碗,晃了晃,放在桌上,二三十只醉醺醺的虾子泡在料酒里,有的还试图爬出来。我头一回品尝正宗的宫保鸡丁时,咬到一粒花椒,整张嘴顿时就麻木了。这次经歷让我始终将川菜馆和牙医联系到一起。就连我最爱吃的饺子也是那么不一样,吃时不蘸酱油,而是用醋配上一大堆蒜泥一起吃,包的又是韭菜之类的气味浓烈的蔬菜。这些莫名其妙的食物就是正宗又地道的中国菜?

    不管怎么说,我逐渐接受了这些一开始觉得怪异的口感和味道。等到开始上烹饪学校时,我已经变得无辣不欢了。我爱上了四川花椒那股刺激的感觉,就好像一口气喝下双份特浓意式咖啡。我发现有专门的字来形容这种感觉,那就是“麻”——中国七大基本味道之一。饺子馅儿品种繁多,比从小吃到大的那几种美味多了。我努力克服对姜的非理性恐惧,我以前只要一吃到姜,哪怕只有一丁点儿,都会觉得恶心反胃。

    我开始津津有味地吃当初唯恐避之不及的菜品,比如醋拌海蜇头、煨海参、蒸凤爪和臭豆腐。我爱上了肉感十足的中国茄子,它的美国表亲可不大受我待见。我还为柚子着迷,它是葡萄柚的表亲,很甜。我还爱吃小金橘,这是一种橘黄色的椭圆形小果子,果肉质感像布朗李,带有柑橘类果实的酸味。

    尽管我对中国菜的热情不断增加,但在上海待了三年后,我腻了,于是决定去北京。我念大学的时候曾经在北京上过暑期班,研究生毕业后又在那里学习过一年,这个城市有良好的学习环境。这里有中国最好的大学,胡同小巷令人身心放松,外侨的圈子也没那么封闭。我曾在北京学习中文,现在又即将在这里学习烹饪了。

    曲曲折折,直到进了烹饪学校,我才第一次感到融入了中式生活。说来也怪,尽管有文化差异和种种挫折,我仍乐此不疲:我照抄张老师不知所云的板书,目不转睛地看高师傅烧菜,争抢免费的示范菜。我的普通话越说越好,学会了许多新词汇,我终于成为这个充斥着矛盾、变幻莫测、日益强大的国家的一分子。, 百拇医药([美]林留清怡)