3 孤独症睡眠障碍的原因

    尽管孤独症患儿的睡眠问题普遍并持续存在，但其原因仍不清楚。一些理论提出假设：孤独症患儿的睡眠问题可能来自于孤独症疾病本身，也可能就是两个不同疾病的共病。一些研究表明孤独症患儿的潜在的神经生理、生化问题使患儿易产生慢性的睡眠—觉醒障碍，睡眠—觉醒周期一般在出生后12～16周时就建立起来了，这需要对周围环境的时间线索有感知，并因此来调节自身以适应一天24 h的变化(即将体内的生物钟与外部时钟进行同步)。最重要的时间线索就是光的亮暗的变化，其它还包括喂食的时间、社交的时间也会对睡眠-觉醒节律产生影响。如果大脑受损或像孤独症这样有大脑发育不良的情况，就会使这一路径受阻，低功能孤独症患儿会因为各种问题如社交敏感性低、对光的过度敏感影响了睡眠—觉醒节律的建立[7]。脑内有一种神经激素即褪黑素掌管着人的睡眠—觉醒循环，研究显示孤独症患儿与对照组相比，白天褪黑素水平明显高于对照组，而黑天的褪黑素水平明显低于对照组。另一些研究表明一部分的孤独症儿童褪黑素分泌也是正常的，这使我们推测孤独症里有一个亚群存在睡眠—觉醒节律调节异常，这会使患儿的睡眠时间表异常，在上床睡觉和起床的时间段出现问题行为。另一些理论则认为孤独症患儿的睡眠问题可能是由于药物的相互作用和精神病基础病理的作用结果 ......