考古记录显示，人类放弃狩猎和采集转而开始定居与发展农业后，在健康方面付出了昂贵代价。与从事狩猎和采集的祖先们消耗的食物种类相比，定居下来的人们食物种类过于单一集中，缺乏高营养品种，导致营养缺乏症的出现，进而导致儿童死亡率剧增。

    营养概念从无到有

    在南美洲、非洲、南欧的穷人，以及印度、埃及和中东耕种玉米的人们，不断成为玉米红斑病的受害者，表现为腹泻、皮炎、痴呆，死亡率高达70%。该病的致病原因十分复杂，但主要是缺乏维生素PP。这并不是因为玉米中缺乏这种抗糙皮病的维生素，而是有一种化学键使维生素PP不能释放给人体，除非这种键通过枸椽(lime)治疗后被打开。但只有本土美洲人了解这一秘方 ......