1.2环状RNA的特征

    目前发现环状RNA的特征包括以下几个方面。①高丰度：与线性mRNA相比，环状RNA是分布在人类细胞中最普遍的分子。②稳定性：环状RNA是共价闭合环状结构，因此可避免被脱支酶和核酸内切酶降解。③物种保守性：环状RNA在不同物种中具有进化过程的高度保守性[10]。④环状RNA在不同组织及发育的不同阶段具有特异性[11]。⑤环状RNA在真核生物中主要分布于细胞核，且可能在转录或转录后过程中调节基因的表达，ecircRNA主要分布于细胞质中，可能与miRNA的功能特性有所重叠[12]。⑥某些环状RNA包含miRNA拼接位点，可竞争性抑制内源性miRNA的调节活动[7]。

    1.3环状RNA的生物学功能

    环状RNA在真核细胞中可与多种分子相互作用，其生物学功能可概括为以下五种：①部分环状RNA可充当miRNA竞争结合miRNA受体，降低miRNA对靶基因的抑制作用，从而调节靶基因的表达水平[13]。②环状RNA可与mRNA部分碱基配对，直接调控mRNA，也可通过特异的RNA-RNA途径来调控转录过程[14]。③环状RNA可通过调节亲本基因的表达参与生物学过程的调控 ......