类风湿性关节炎(rheumatoid arthritis，RA)是一种慢性自身免疫性疾病，主要临床表现为对称的多发性关节滑膜炎，但其发病机制目前仍不是完全清楚的，目前绝大多数观点认为可能与RA发病有关系的是机体出现多种异常免疫细胞之间的相互作用，如产生的异常增多的自身抗体、抗原呈递细胞以及有特异性抗原的淋巴细胞等。近年来在对Tfh细胞的深入研究过程中发现，RA的发病机制可能与Tfh细胞有关。文献[25-26]研究报道，Tfh细胞数量在RA患者的外周血中表达明显增高，而且在研究中发现RA患者自身抗体滴度增高、病情加重，疾病进一步发展等均与Tfh细胞数量呈现出一定的比例关系。IL-21浓度在RA患者的血清中升高，而且RA患者外周血中Tfh细胞的数量增多、抗CCP抗体的滴度增高及疾病处于发作期等均与患者血清IL-21浓度呈正相关[26]，据此分析认为在RA病理反应过程中IL-21可能起到一定作用，Tfh细胞分泌的细胞因子有可能起到了关键的作用。而且，文献[27]研究报道，通过对RA患者外周血中PD-1浓度与类风湿因子、抗CCP抗体、IL-21等浓度的测定支持Tfh细胞在RA疾病中扮演重要角色 ......