远古时代，巫师常用魔术“医治”病痛。在现代医学发达的今天，疫苗、止痛剂、麻醉术、抗生素和外科手术的巨大成功，使人们开始唾弃巫术，将医学当作魔术来顶礼膜拜。然而，现代医学并非万能。巫术的心理暗示和安慰作用，仍然是现代医学可以利用的有效医治手段之一。

    英国有一位医生叫阿奇·科克伦。二次世界大战期间，他在英军服役，曾被德军俘虏。

    在德军战俘营里，有一位患胸膜炎的苏联士兵，在不停地叫喊。一开始，科克伦认为可能是胸膜炎难忍的疼痛使这位士兵哭叫。那时，战俘营里连一片止痛药都没有。在绝望和无奈中，科克伦医生本能地坐到士兵的床上，把他搂在怀里，轻轻地安抚他。于是，奇迹发生了。这位士兵立刻停止了叫喊，直到数小时后平静地死去。看来士兵不是因为躯体的痛苦在叫喊，而是由于孤独和精神上的折磨。

    这个故事为医学提出了一个重大问题：药物是否可以医治具有思想和感情的人的所有疾苦和病痛?

    医学的“软硬兼施”之道

    自古以来，医者治病都是“软硬兼施”。硬手段是那些看得见、摸得着的硬梆梆的医治方法，如药物和手术等。软手段就是医者在实施硬手段的过程中给病人带来的心理暗示和希望 ......