如前所述，大约20% -40%的乳腺癌患者会发生远处转移，其中一半患者发生在原位肿瘤诊断5年后甚至更晚。最近，一位名叫奥斯本(C.K. Osborne)的研究者在为一位肾结石患者进行CT检查时发现在骨盆部位有一范围约5cm的溶骨病变，后经活组织检查证明是乳腺癌转移，而这位患者在22年前被诊断为ER+乳腺癌。这一例子证明了晚期转移休眠的可能性，但同时也说明评估患者是否存在休眠转移所面临的理论和实际困难。随着影像技术和其他检测技术的快速发展，未来我们有可能检测到微米大小甚至单个癌细胞的转移病灶。然而，关键问题是：一，检测到的休眠转移细胞有多少可以发展至威胁患者生命健康？二，我们怎样从普通癌细胞中分辨出可能会发展为转移休眠的癌细胞？三，什么样的治疗方案可以阻止其生长并根除这类癌细胞？这需要我们直接研究转移癌细胞来得到答案。

    5.ER+乳腺癌转移休眠与内分泌治疗

    大多数ER+乳腺癌患者同时伴有PR+ ......