摘要：抑郁症是一种严重危害人类健康的精神疾患，其患病率存在明显的性别差异。中医学认为“女子以肝为先天”，本文通过追溯“女子以肝为先天”的理论源流，探讨肝在抑郁症发病和治疗中男女性别差异，为期抑郁症的性别差异提供中医思路与对策。

    关键词：抑郁症；性别差异；女子以肝为先天

    抑郁症(Depressive disorder， Depression)是一种发病率逐年升高的精神疾患，有“精神科的感冒”之称，具有高发病、高自杀、高复发、高致残等特点。有流行病学资料表明，抑郁症的患病率存在明显的性别差异，表现为女性几乎是男性的2倍[1]。但抑郁症的性别差异机制至今尚不明确。传统医学中有“女子以肝为先天”的理论，认为女性的生理病理活动与肝的关系更为密切，在女性疾病中发挥着更重要的作用。本文以期通过 “女子以肝为先天”的理论，为抑郁症的性别差异机制的阐明提供新的思路和方法。

    1、抑郁症的性别差异

    近年来，流行病学调查显示，抑郁症及其亚型在不同的国家及种族当中，女性的患病率几乎是男性的2倍[1]。Kessler等[2]的研究结果表示抑郁症女性的终身患病率可达到21.3%，男性仅表现为12.7%。成年人流行病学研究也证实女性抑郁症的检出率是男性的2倍[3]，在成年抑郁症患者当中，男性患病率是7.34%，女性是14.34%[4]。

    研究表明，儿童抑郁症患病率低 (大多数研究中为1%) ......