2 褪黑素的生物节律特性

    新近的研究表明，MLT具有明显的昼夜节律性[6]。MLT分泌的节律性在许多生物学进程的时限控制方面发挥着关键的作用，其中最重要的是对新陈代谢的影响[7]。它对生物体各项生理机能正常运转提供了内在的规律性，使得机体能够在属于自己的正常的内环境当中进行新陈代谢，表现出随外界自然环境的变化而调节自身的生物节律，从而与其相适应达到人与自然的和谐生存。当正常的机体受到外界环境当中某些外源性的刺激时，机体的生物节律就会相应进行调整出现一些变化。研究表明，光照、温度、饮食、社会因素、多种化学物质(如激素、维生素、氨基酸、血清等)对近日节律都具有重新调节设置的作用[8-10]。

    研究表明，人和哺乳动物在正常的生理状态下，血清当中MLT的分泌呈现“日低夜高”的节律性波动，一天当中午夜2：00～3：00分泌的最高峰。研究还发现，在高龄人群当中，随着松果体的钙化程度的增加褪黑素的生物合成和分泌的速率则呈相对应的下降趋势，说明MLT与年龄的大小密切相关。这种规律性的变化与外界环境光照也密切相关，是影响其分泌的主要因素之一，黑暗促进其分泌，光照抑制其分泌。大量研究证明[11-12]在生物体中，松果体能根据外界光照产生分泌调节 ......