颈动脉粥样硬化导致短暂性缺血发作发生的机制包括：(1)斑块造成动脉狭窄，狭窄远端脑血流灌注较低；(2)斑块脱落形成栓子，引发颅内动脉栓塞[5-6]。研究表明[7]，与同龄的健康人群比较，短暂性脑缺血发作患者发生颈动脉粥样硬化的可能性明显较高，而颈动脉粥样硬化斑块的形成与动脉狭窄程度等与短暂性脑缺血发作以及完全性脑卒中发病存在一定关系。

    阿托伐他汀钙是3羟基-3甲基二酰辅酶A还原酶抑制剂，可升高血清中HDL水平，降低TG、TC、LDL水平[8-9]，通过此次研究也证实了这一点，且阿托伐他汀钙降LDL的作用强于辛伐他汀。近年来，国内外均有研究报道[10-11]提出他汀类药物不但具有较明显的降脂作用，而且还存在其他非降脂作用。

    他汀类药物减少、消除颈动脉粥样硬化斑块的作用机制还有待研究，可能与以下几点有关：(1)调脂效果：降低脂质含量；(2)抗炎作用：抑制淋巴细胞与巨噬细胞释放炎性细胞因子，从而改善炎症反应；(3)抗氧化作用：通过高密度脂蛋白胆固醇抑制金属离子介导的高密度脂蛋白胆固醇氧化修饰 ......